Ταξινόμηση κατά Φυσική Πηγή
Πρώτες ύλες αλκανίων-με βάση το πετρέλαιο
Αυτή είναι η κύρια βιομηχανική πηγή πρώτων υλών αλκανίων. Κλάσματα αλκανίων με ποικίλα μήκη ανθρακικής αλυσίδας-που εκτείνονται σε προϊόντα από αέρια έως στερεά-λαμβάνονται μέσω της κλασματικής απόσταξης αργού πετρελαίου. Αυτή τη στιγμή είναι ο πιο ευρέως χρησιμοποιούμενος τύπος πρώτης ύλης αλκανίων στη χημική βιομηχανία.
Πρώτες ύλες αλκανίων με βάση{0}}φυσικό αέριο
Το φυσικό αέριο αποτελείται κυρίως από μεθάνιο, συνοδευόμενο από μικρές ποσότητες αλκανίων χαμηλών-άνθρακα όπως αιθάνιο και προπάνιο. Λαμβάνεται μέσω άμεσης εξαγωγής, χρησιμεύει ως βασική πηγή αλκανίων χαμηλών-άνθρακα και χρησιμοποιείται συνήθως τόσο ως καθαρό καύσιμο όσο και ως βασική χημική πρώτη ύλη.
Πρώτες ύλες αλκανίων με βάση βιολογικά-
Αυτά προέρχονται από μικροβιακό μεταβολισμό ή συντίθενται σε ζώα και φυτά-όπως το μεθάνιο που παράγεται από μεθανογόνα ή τα αλκάνια μακράς-αλυσίδας που συντίθενται από ορισμένους οργανισμούς. Αντιπροσωπεύοντας μια ανανεώσιμη πηγή αλκανίων, χρησιμοποιούνται επί του παρόντος κυρίως σε εφαρμογές όπως η παραγωγή βιοαερίου.
