Ενέργεια και Καύσιμα
Τα αλκάνια μικρής-αλυσίδας (μεθάνιο, προπάνιο, βουτάνιο) είναι κύρια συστατικά του οικιακού αερίου καυσίμου και του υγραερίου (LPG). Μεσαίας- έως μακριάς-αλκάνιας-που βρίσκονται στη βενζίνη, την κηροζίνη και το ντίζελ-χρησιμεύουν ως βασικά καύσιμα για κινητήρες εσωτερικής καύσης και βιομηχανικούς λέβητες, αντιπροσωπεύοντας μία από τις σημαντικότερες πηγές ενέργειας της ανθρωπότητας.
Βιομηχανικοί Διαλύτες
Τα αλκάνια με ποικίλα μήκη ανθρακικής αλυσίδας χρησιμεύουν ως εξειδικευμένοι διαλύτες: για παράδειγμα, το εξάνιο χρησιμοποιείται για την εκχύλιση φυτικών ελαίων. Το επτάνιο δρα ως διαλυτικό για χρώματα και μελάνια. Τα υγρά στεγνού{0}}καθαρισμού χρησιμοποιούνται για τον καθαρισμό υφασμάτων. και ο πετρελαϊκός αιθέρας χρησιμεύει ως ένας ευέλικτος οργανικός διαλύτης σε διάφορες βιομηχανικές εφαρμογές.
Βασικές χημικές πρώτες ύλες
Τα αλκάνια μακράς-αλυσίδας υφίστανται ρωγμές για να παράγουν ολεφίνες όπως το αιθυλένιο και το προπυλένιο, οι οποίες συντίθενται περαιτέρω σε πλαστικά, συνθετικό καουτσούκ και συνθετικές ίνες. Ορισμένα αλκάνια χρησιμοποιούνται επίσης για την παραγωγή εκλεκτών χημικών ουσιών-όπως χλωριωμένες παραφίνες και δικαρβοξυλικά οξέα μακράς-αλυσίδας-που εξυπηρετούν τομείς που κυμαίνονται από φαρμακευτικά και καλλυντικά έως ηλεκτρονικά.
